腔棘鱼

腔棘鱼最早出现在泥盆纪中期，大约在3.6亿到8000万年前。该物种属于史前鱼类Crossopterygii目，大约2.4亿年前数量丰富。长期以来，人们一直认为这个物种大约在8000万年前灭绝了。然而，1938年，人们在南非东海岸捕获了一条活着的腔棘鱼，证明它仍然存在。在20世纪50年代，这个物种作为“活化石”而闻名世界。
腔棘鱼的身体由于其大而硬的鳞片的颜色而呈现蓝黑色，并且全身都有灰白色的斑点。在腔棘鱼中可以看到，交叉鳍目很容易以其不同寻常的肉质裂鳍(包括胸鳍、腹鳍、肛鳍和背鳍)形状为特征，这在其他鱼类中是没有的。这些鳍在肌肉和骨骼的帮助下发挥作用，这些肌肉和骨骼看起来像是在每条鳍的底部发育的支撑。一些生物学家说，这种结构显示出发展成四足动物腿的潜力。许多史前鱼类不仅用鳃呼吸，还用肺呼吸。此外，它们的肺似乎与气囊有联系。据推测，他们在某种程度上有在水外呼吸的能力。有一种理论认为，Crossopterygii目的某些物种上岸后成为了青蛙、蝾螈和蝾螈等两栖动物的祖先。然而，现代?腔棘鱼只用鳃呼吸。
该物种的气囊是储存脂肪的区域，与呼吸无关。它是该物种的压力调节器官，就像在大多数鱼类中看到的那样。
解剖研究已经证实，该物种是胎生的，以鱼和鱿鱼为食。

栖息地

直到20世纪90年代中期，大约有200条腔棘鱼被捕获，填充标本和复制品在世界各地以及非洲的各个博物馆展出。许多物种都在非洲东南部和马达加斯加之间，特别是科摩罗群岛附近被捕获。1987年，德国研究人员成功地在海底100米(约110码)处拍摄到几条腔棘鱼。这部影片证实了该物种生活在海洋盆地的洞穴中，并展示了该物种在游泳时如何使用每条鳍。
1998年，人们在距离科摩罗群岛1万公里(约6250英里)的印度尼西亚苏拉威西岛的马纳多海域捕获了一条名为“raja laut”的鱼，意思是“海洋之王”。这条鱼被确定为腔棘鱼，并于1999年被正式归类为腔棘鱼的一个独立物种。(该物种的动物学名称为Latimeria menadoensis)。就这样，另一个“活化石”被发现了。